Générateur de chansons aléatoires

Ce générateur de chansons aléatoires est en train de me gâcher la vie (mais dans le bon sens du terme).

Bon, pour commencer, je n'aurais jamais cru écrire un jour sur ce genre de générateur de chansons aléatoires en ligne, et pourtant, me voilà à 2 heures du matin à faire exactement ça. Ma chatte me juge de l'autre côté de la pièce, et honnêtement, elle a sans doute raison de s'inquiéter.

Plus sérieusement, ce truc de générateur de chansons aléatoires a commencé comme un simple passe-temps idiot, et maintenant je suis presque obsédée. La semaine dernière, par exemple, j'ai passé trois heures à me plonger dans l'univers du chant de gorge mongol parce qu'un générateur de chansons aléatoires en a choisi une, et soudain, j'ai absolument voulu comprendre comment les humains produisent ces sons.

Tout a commencé parce que mon ami Jake organisait un barbecue et que la musique laissait à désirer. Vraiment. Quelqu'un avait mis une playlist estivale banale, digne d'un supermarché. Les gens commençaient à partir et je restais là, à me dire : « Faut absolument que quelqu'un fasse quelque chose pour éviter ce désastre. »

Alors je sors mon téléphone et je me mets à bidouiller ce générateur de chansons aléatoires que j'avais mis dans mes favoris il y a une éternité, mais que je n'avais jamais utilisé. Premier tirage : un truc brésilien bizarre dont je suis même incapable de prononcer le nom. Mais les gens se sont mis à bouger ! Ensuite, il a choisi un vieux morceau funk et d'un coup, tout le monde danse dans le jardin de Jake comme si on était en 1975.

Jake me ressort cette histoire à chaque fois que je le vois. « Tu te souviens quand tu as sauvé ma soirée avec ce truc de musique improvisé ? » Ouais Jake, je me souviens. Tu l'as racontée au moins 47 fois maintenant.

Mes goûts musicaux étaient nuls (ils le sont probablement encore, mais bon).

Franchement, avant ce truc bizarre, j'écoutais les mêmes 30 chansons en boucle pendant deux ans. J'avais une playlist que j'appelais « mix quotidien », avec que des morceaux indie rock qui se ressemblaient tous. Ça aurait pu être une seule et même chanson interminable.

Ma sœur se moquait de moi à cause de ça. Elle me disait : « Tu sais qu’il existe d’autres musiques, non ? » et je me braquais : « Je sais ce que j’aime, d’accord ! » Mais au fond, je savais qu’elle avait raison. J’étais paresseuse et ennuyeuse, coincée dans une drôle de bulle musicale où tout sonnait comme une bande-son de café.

Le problème, c'est la paralysie du choix, ou peu importe comment on l'appelle. Tu ouvres Spotify et là, des millions de chansons t'interpellent, et ton cerveau te dit juste : « Non, trop, on va juste remettre ce morceau des Arctic Monkeys. » C'est comme aller au restaurant avec une carte de cent pages et commander des nuggets de poulet parce que se décider, c'est trop compliqué.

Mon colocataire Tom est encore pire que je ne l'étais. Ce mec écoute le même rock classique depuis dix ans. Les mêmes groupes, les mêmes albums, les mêmes chansons. Quand je lui ai demandé pourquoi il n'essayait pas de nouveaux trucs, il m'a répondu : « Pourquoi changer une équipe qui gagne ? » Genre… OK Tom, mais en même temps un peu triste. Il y a tellement de bonne musique et tu passes à côté de tout ça parce que tu as découvert quelques albums de Led Zeppelin à la fac.

Mais c'est là que le générateur de chansons aléatoires devient sournois. Il élimine toute l'angoisse du choix puisque vous ne choisissez rien. Le générateur choisit pour vous et, soudain, vous ne pouvez plus vous en vouloir si c'est raté. C'est étrangement libérateur de laisser quelque chose d'autre décider.

Découvert L'algorithme de Spotify En réalité, on vous maintient volontairement dans ces petites bulles de goût. C'est logique d'un point de vue commercial, mais cela signifie que vous finissez par entendre toujours la même chose. Un générateur de chansons aléatoires rompt complètement ce schéma.

Les fois où ça a fonctionné (et les fois où ça n'a absolument pas fonctionné)

Le mois dernier, je suis allée au mariage de ma cousine, un trajet de cinq heures à travers le fin fond de la Pennsylvanie. Vous savez, ces tronçons d'autoroute où il n'y a que des arbres et des stations-service ? Eh bien, voilà.

Au bout de deux heures, la radio commence à grésiller et j'ai déjà écouté tous les podcasts qui m'intéressent vraiment. Normalement, c'est à ce moment-là que je me mets à écouter en boucle les mêmes playlists jusqu'à ce que l'ennui me pousse à vouloir foncer dans un mur.

Au lieu de ça, j'ai continué à faire tourner ce générateur de chansons aléatoires. J'ai eu de tout, de la new wave des années 80 à une sorte de jazz expérimental qui ressemblait à une conversation entre extraterrestres. J'ai même dû m'arrêter sur une aire de repos parce qu'une chanson folk est passée par hasard et m'a fait pleurer sans raison apparente. Je ne sais toujours pas pourquoi c'est arrivé, mais c'était beau et étrange, et je ne l'aurais jamais découverte autrement.

La musique au travail, c'est une autre histoire. Je travaille à mon compte depuis chez moi, donc je me retrouve beaucoup trop souvent seule avec mes pensées, et j'avais pris la mauvaise habitude de mettre Netflix en fond sonore. Ce qui, évidemment, nuit à la productivité, car je me retrouve à regarder des émissions de cuisine au lieu de travailler.

La musique générée aléatoirement a résolu ce problème de la manière la plus étrange qui soit. Impossible d'être distrait par une série si on écoute quelque chose de totalement imprévisible. En plus, il arrive que le générateur choisisse des morceaux qui m'aident vraiment à me concentrer. Une fois, j'ai eu un morceau d'électro ambient parfait pour écrire. J'ai fait des recherches plus tard et j'ai découvert que c'était apparemment un compositeur islandais célèbre. Maintenant, je recherche activement ce genre de musique ambient quand j'ai besoin de me concentrer.

Mais soyons honnêtes, ça ne marche pas toujours. Parfois, on se retrouve avec de la polka quand on essaie de faire du sport. Parfois, avec du death metal quand on essaie de se détendre. Parfois, on entend ce qui ressemble à quelqu'un qui fait tomber des casseroles dans les escaliers et qui appelle ça de la « musique expérimentale ».

Ça fait partie du jeu. Il faut accepter le bon comme le mauvais, et parfois, le bon se révèle être une bonne chose après lui avoir donné sa chance.

Le fiasco le plus drôle, c'était quand j'essayais d'impressionner une fille avec qui je sortais en lui montrant mes « goûts musicaux raffinés ». Le générateur de musique aléatoire a immédiatement choisi du black metal norvégien qui sonnait comme des Vikings passant une très mauvaise journée. Elle m'a regardé comme si j'avais perdu la tête. Notre relation n'a pas fonctionné pour d'autres raisons, mais ça n'a probablement pas aidé.

Apprendre à ne pas tout sauter d'emblée (plus difficile qu'il n'y paraît)

Bon, je dois vous avouer quelque chose. Les deux premières semaines avec ce générateur de chansons aléatoires, je les écoutais à toute vitesse. Tout ce qui ne me plaisait pas dans les trois premières secondes passait à l'étape suivante. Évidemment, ça n'a aucun sens, mais on ne se refait pas.

J'ai dû m'imposer une règle : 45 secondes minimum, quoi qu'il arrive. Même si on dirait que quelqu'un maltraite une guitare, même si la voix me donne envie de me cacher sous une couverture, je dois tenir au moins 45 secondes. Vous seriez surpris du nombre de chansons qui changent complètement de direction après l'intro.

Un exemple parfait : il y a deux semaines, on m’a donné un morceau de jazz fusion qui commençait par ce qui ressemblait à un martèlement aléatoire de touches de piano. Mon premier réflexe a été de passer directement à la suite, car ça sonnait comme un chaos musical. Mais je me suis forcé à attendre et, au bout d’une minute environ, c’est devenu un groove incroyable que j’ai fini par jouer six fois de suite.

J'ai aussi réalisé que mon humeur influence tout bien plus que je ne le pensais. Une chanson qui me paraît insupportable quand je suis stressée peut être parfaite quand je suis détendue. La musique qu'on écoute quand on est heureux a un impact complètement différent de celle qu'on écoute quand on est triste, fatigué ou autre.

J'ai commencé à tenir une note sur mon téléphone, intitulée « trucs divers », où je note tout ce qui attire mon attention, même de loin. C'est un vrai fouillis de noms de groupes, de titres de chansons et de pensées éparses comme « ce truc portugais avec une batterie bizarre » ou « ce morceau électro qui m'a fait penser à l'espace ». C'est pas vraiment organisé, mais ça fait l'affaire.

Ma copine se moque de moi à cause de ce message, il est tellement brouillon. Exemple de la semaine dernière : « Le nom du groupe sonne comme un éternuement, mais la guitare est bonne, peut-être espagnole ? » Merci à mon moi du futur, très utile.

Je suis devenu moins ignorant en matière de musique par hasard.

Je ne cherchais absolument pas à m'instruire. Je voulais juste être moins lassante avec ma playlist. Mais à force d'écouter des trucs au hasard, on finit par absorber des informations, qu'on le veuille ou non.

J'ignorais totalement la diversité des genres de musique électronique. Je pensais qu'il n'y avait que la techno et le reste. En fait, il y a la house, la trance, la drum and bass, l'ambient, l'IDM, la future garage et probablement une cinquantaine d'autres catégories qui ne se ressemblent absolument pas.

On m'a attribué au hasard ce morceau de techno minimaliste allemand, composé d'un motif de quatre notes répété pendant huit minutes. Pourtant, loin d'être ennuyeux, il était hypnotique. J'ai passé l'heure suivante à me renseigner sur le fonctionnement de la musique minimaliste et sur l'intérêt de la répétition. Je n'aurais jamais cru m'intéresser à la théorie musicale, et pourtant…

La musique du monde, c'est un tout autre sujet. Et l'expression « musique du monde » est apparemment un peu péjorative, car c'est simplement ainsi que les Américains appellent la musique du reste du monde. Mais découvrir des chansons du Mali, de Mongolie et du Pérou m'a fait prendre conscience de la quantité incroyable de morceaux incroyables qui existent et que nous n'entendons jamais parce qu'ils ne sont pas en anglais.

Un jour, un générateur de chansons aléatoires a choisi de la musique classique indienne traditionnelle, et je me suis plongée dans une spirale infernale de recherches sur Wikipédia concernant les ragas et la façon dont la musique indienne utilise des gammes complètement différentes de celles de la musique occidentale. J'ai fini par regarder des vidéos YouTube sur les tablas à une heure du matin, comme une folle.

Même des choses que je croyais comprendre se sont révélées bien plus complexes. Le hip-hop, ce n'est pas que du hip-hop : il y a le boom bap, la trap, le rap conscient, des musiques expérimentales et des scènes régionales qui se sont toutes développées différemment. La musique country compte une quinzaine de sous-genres. Le jazz, apparemment, englobe tout, de la musique d'ambiance douce aux improvisations chaotiques qui ressemblent à peine à de la musique.

Des avantages sociaux inattendus (qui l'eût cru ?)

L'effet secondaire le plus bizarre de ce générateur de chansons aléatoires ? Les gens ont commencé à me trouver plus intéressant à écouter quand on parle de musique. Non pas parce que je suis devenu un expert, mais parce que j'avais une véritable expérience des différents genres musicaux, au lieu de me contenter d'acquiescer en faisant semblant de comprendre.

Ma collègue Sarah m'a dit l'autre jour qu'elle aimait le shoegaze, et au lieu de me contenter de dire « oh cool » sans savoir de quoi il s'agissait, j'ai pu en parler. Le générateur de chansons aléatoires m'avait fait écouter un morceau de My Bloody Valentine qui m'a transporté.

J'ai commencé un truc avec mon voisin : on s'envoie par SMS nos découvertes musicales les plus bizarres grâce aux générateurs de chansons aléatoires. La semaine dernière, il m'a envoyé un groupe de folk metal finlandais qui utilise des accordéons. Je lui ai envoyé un groupe de hip-hop expérimental qui sample de la musique classique et la transforme en quelque chose d'inconnaissable. C'est comme avoir des blagues musicales entre nous.

Aussi bizarre que cela puisse paraître, ça m'a même aidée pour les rencontres. Je suis sortie avec un garçon qui était fan de musique indie et, au lieu de faire semblant de connaître des groupes que je ne connaissais pas, je pouvais vraiment participer à la conversation. Tout est devenu plus naturel parce que je n'avais plus besoin de prétendre connaître des groupes dont je n'avais jamais entendu parler.

Mon frère pense toujours que je suis fou d'écouter de la « musique au hasard », mais bon. Il passe les mêmes albums de Metallica depuis quinze ans, alors peut-être que le problème ne vient pas de moi.

Les aspects techniques (mais promis, ce n'est pas ennuyeux)

Ce qui est génial avec ces générateurs de chansons aléatoires, c'est qu'ils sont vraiment aléatoires, contrairement à la plupart des modes aléatoires qui proposent une fausse aléatoire. La lecture aléatoire de Spotify n'est pas vraiment aléatoire : elle privilégie les morceaux que l'algorithme pense que vous avez envie d'écouter. C'est pourquoi vous entendez toujours les mêmes chansons en premier.

Mais une sélection aléatoire de chansons bien pensée donne à chaque morceau de la base de données exactement les mêmes chances. Pas d'apprentissage automatique qui tente de deviner vos envies, pas d'algorithmes de personnalisation, pas de ces histoires de « les gens qui ont aimé ceci ont aussi aimé cela ». Juste un chaos mathématique pur et dur, ce qui est franchement rafraîchissant quand tout le reste essaie de prédire intelligemment vos goûts.

Le fait de faire tourner une roue donne un aspect plus ludique à l'expérience. Il y a quelque chose de satisfaisant à faire tourner quelque chose et à observer où cela s'arrête, même s'il ne s'agit que de pixels sur un écran. Le résultat paraît plus significatif que de simplement cliquer sur un bouton « surprenez-moi ».

De plus, vous avez un contrôle total sur la suite. Vous avez trouvé quelque chose d'incroyable ? Découvrez immédiatement d'autres œuvres de cet artiste. Vous n'avez pas aimé ? Relancez la lecture sans attendre. Pas d'attente, pas de publicité, vous n'êtes pas obligé de subir les choix de programmation de quelqu'un d'autre.

Parfois, je me demande si c'est ce que les gens ressentaient quand les animateurs radio choisissaient enfin de la musique intéressante au lieu de passer les mêmes quarante chansons en boucle. Sauf qu'aujourd'hui, on peut être son propre DJ et avoir accès à quasiment tout ce qui a été enregistré.

Questions que les gens n'arrêtent pas de poser (probablement parce que je n'arrête pas d'en parler)

Est-ce réellement aléatoire ou est-ce un algorithme qui essaie de deviner ce qui va me plaire ?

À ma connaissance, c'est parfaitement aléatoire. Chaque chanson a les mêmes chances d'être sélectionnée. Aucune IA ne lit votre historique de navigation, ne suit vos habitudes sur Spotify ni n'essaie de deviner vos goûts. C'est du pur hasard, ce qui est plutôt rare de nos jours où tout est personnalisé à l'extrême.

Et si je continue à recevoir des chansons qui me font saigner les oreilles ?

Alors, continuez à écouter ! C'est tout l'intérêt : vous n'êtes jamais coincé avec quoi que ce soit. Mais essayez de donner plus de temps aux morceaux que ce que votre première impression vous dicte. J'ai été vraiment surpris par des chansons qui sonnaient mal pendant les trente premières secondes, mais qui se sont révélées finalement agréables. Par contre, si quelque chose est vraiment pénible à écouter, la vie est trop courte : passez à autre chose.

Puis-je filtrer les genres que je déteste dans le générateur de chansons aléatoires ?

Sans doute, mais ça n'a aucun sens. Si vous voulez de la musique sélectionnée, utilisez simplement des playlists classiques ou des stations de radio par genre. L'idée, c'est de découvrir des choses que vous n'auriez jamais choisies autrement, même si c'est de la polka, du death metal ou n'importe quel autre genre de musique expérimentale et bruitiste. Parfois, les genres que vous pensez détester vous surprennent.

Combien de temps dois-je endurer quelque chose avant d'avoir le droit de sauter ?

Je fais au minimum 45 secondes, mais honnêtement, cela dépend de votre seuil de tolérance à la douleur. Certaines chansons ont besoin de temps pour se développer, d'autres ne sont clairement pas faites pour vous dès les premières notes. Fiez-vous à votre intuition, mais essayez d'être plus patient que vous ne le pensez. Vous pourriez faire une découverte inattendue.

Est-ce bizarre que parfois je reçoive des chansons que je connais déjà ?

Pas bizarre du tout ! Parfois, entendre des choses familières dans un contexte inattendu nous fait remarquer des détails qui nous avaient échappé. Par exemple, croiser un vieil ami au supermarché : soudain, on se souvient pourquoi on aimait passer du temps avec lui. De plus, les chansons peuvent avoir un tout autre impact lorsqu'elles surgissent par hasard plutôt que lorsqu'on les a choisies délibérément.

Ce générateur de chansons aléatoires va-t-il vraiment me rendre plus intelligent en musique ?

Vous découvrirez sans aucun doute beaucoup plus d'artistes et de genres qu'en restant fidèle à vos goûts habituels. Quant à savoir si cela vous rend « plus intelligent », cela dépend de votre définition de l'intelligence. Mais vous aurez des choses plus intéressantes à partager lors des discussions musicales et vous découvrirez peut-être des techniques ou des styles qui influenceront vos goûts actuels. Et puis, c'est tout simplement enrichissant d'en savoir plus.